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LED刚开始应用于道路等公共照明时，在推广初期，有些LED灯厂为了达到调光节能的目的，借鉴了间隔点灯的思路，将一盏LED灯的LED芯片分成两部分，分别控制其驱动电流的通和断，在午夜12点前，所有LED全部点亮，12点之后断开一半，以达到节能目的。此种调光方式能达到一定的节能效果，照度的均匀度较传统间隔点灯方式有明显改善，但是仍将影响LED灯具的配光曲线。为了进一步改善LED灯具的光效和配光曲线，有些LED灯厂又考虑将LED芯片采用间隔方式排布，在调光时只看到间隔的亮或者灭，在一定程度上改善了均匀度和配光。
LED芯片的亮度与LED驱动电流成定比例关系，因此可通过调节LED驱动电流来实现LED灯的调光，第二种调光方式通常被称为模拟调光方式或线性调光方式。该种调光方式的优点是：当驱动电流线性增加或减少时，相对减少了驱动电流过冲中对LED芯片的影响，控制电路抗干扰性较强。其缺点是驱动电流的大小变化，将对LED芯片的色温有一定影响。此种调光方式目前典型的应用是安徽六潜、六武高速公路LED隧道灯照明。
第三种调光方式是脉亮调制（PWM）方式。该种方式是通过一定的控制使驱动电流呈方波状，其脉冲宽度可变，通过脉冲宽度的调节改变LED灯持续点亮的时间，也同时改变了输出功率，从而达到节能的目的。频率一般控制在200Hz~10KHz,由于人的眼睛视觉的滞留性，不会感觉到光源在调光过程中发生的闪烁。此种调光方式的优点是能改善
LED的散热，缺点是驱动电流的过冲对LED芯片的寿命有一定的影响。
以上三种调光方式都是根据LED驱动电流输出端的控制来分类的。控制电路也可以分为模拟控制和PWM控制，控制电路通常是通过微控制器（如单片机）来实现的。
